A megcsalás egy párkapcsolatban azt jelenti, hogy a kapcsolat kizárólagossága valamilyen formában megsérül. Ez lehet testi, érzelmi vagy bizalmi szintű határátlépés, attól függően, hogy a kapcsolatban mi számított közösen kimondott vagy hallgatólagosan elfogadott határnak.

Sokan a megcsalást kizárólag fizikai eseményként értelmezik, pedig a kapcsolati sérülés gyakran nemcsak abból fakad, hogy mi történt, hanem abból is, hogy megtört a bizalom, elhallgatás jelent meg, vagy a közelség egy része kikerült a kapcsolatból.
A megcsalás nem mindig kizárólag fizikai esemény. Létezhet érzelmi megcsalás is, amikor valaki egy másik személlyel alakít ki mélyebb érzelmi közelséget, miközben a saját kapcsolatából fokozatosan kivonja a figyelmet és az intimitást.

Sok esetben már korábban megjelennek bizonyos változások a kapcsolatban. Ezeket a viselkedésbeli és érzelmi eltolódásokat sokan később a megcsalás jelei között ismerik fel.
A megcsalás hatása azért ilyen erős, mert nemcsak a másik emberhez való viszonyt rendíti meg, hanem az önbizalmat, a biztonságérzetet és a kapcsolat közös valóságába vetett hitet is.

A történtek után gyakran megváltozik a megcsalás utáni viselkedés is. Erős érzelmi hullámzás, kérdések, bizalmi nehézségek vagy fokozott bizonyosságkeresés jelenhet meg.
A legnehezebb kérdések egyike ilyenkor az, hogy a kapcsolat képes-e újraépülni, vagy inkább a megcsalás feldolgozása és a kapcsolat lezárása felé vezet az út.

A pszichológia szerint a megcsalás mögött sokféle ok állhat: érzelmi hiány, elakadt kommunikáció, kötődési bizonytalanság vagy személyes krízis. Ez azonban nem menti fel a történteket, csak segít árnyaltabban látni a folyamatot.

A kérdés sokszor nemcsak az, hogy mi történt, hanem az is:
Mi sérült meg valójában bennem és kettőnk között, amikor ez megtörtént?